Oggi dopo lo scioglimento di tre delle quattro orchestre della Rai, un'analogia per consistenza (92 posti d'organico) e affinità può essere stabilita soltanto con l'Orchestra Nazionale della Rai a Torino e con l'Orchestra Nazionale di S.Cecilia di Roma. I primi concerti sinfonici furono diretti a Palermo da Georges Sebastian e da Jean Martinon. Subito dopo, l'Orchestra prese parte alle celebrazioni del centenario di Puccini a Torre del Lago. Un anno dopo il primo concerto, il direttore artistico, Ottavio Ziino, diede vita alle "Giornate di Musica Contemporanee" fornendo un apporto decisivo alla cultura ed al gusto musicale del pubblico palermitano. Nel 1960 fu avviata una collaborazione con le "Settimane Internazionali di Nuova Musica" che negli anni Settanta resero Palermo il centro internazionale riferimento della cosiddetta avanguardia post-darmstadtiana. L'Orchestra Sinfonica Siciliana partecipa annualmente alle "Settimane di Musica Sacra" di Monreale ed è stata presente alle Orestiadi di Gibellina, alle "Estati di Taormina", al "Luglio Musicale Trapanese", al "Festival Internazionale di Dublino", al "Festival dei Due Mondi" di Spoleto, al "Festival di Wiesbaden", al "Bach Festival" di Oxford, al "Festival di Nuova Consonanza" di Roma, alla "Biennale di Venezia". La Sinfonica è stata diretta da grandi personaggi del passato come Stravinskij e Milhaud, e da Herbert Albert, John Barbirolli, Ernest Bour, Sergiu Celibidache, Antal Dorati, Vittorio Gui, Efrem Kurz, Ferdinand Leitner, Pierre Monteux, Herman Scherchen. Negli anni più recenti ha ospitato tra gli altri Rudolf Barshai, Gary Bertini, Riccardo Chailly, Janzug Kakhidze, Emanuel Krivine, Peter Maag, Riccardo Muti, Georges Pretre, Franz Welser Most. Un apporto determinante per l'arricchimento del repertorio è stato dato dalla lunga Direzione Artistica (dal 1970 al 1995) di Roberto Pagano. Ampi consensi e giudizi lusinghieri da parte della stampa specializzata ha ottenuto in seguito alle tournèe in Germania (Festival di Wiesbaden), a Dublino, Oxford, a Praga, e nella primavera del '96 - sempre con la direzione di Gabriele Ferro, direttore stabile per moltissimi anni dal 1979 - in Giappone ed in Cina (è stata la prima orchestra italiana ad esibirsi a Pechino). Nel 1998 ha partecipato al Festival Pianistico Internazionale di Bergamo e Brescia e nel 2000 al Festival Internazionale di Ravello. Nel novembre 2004 l'Orchestra Sinfonica Siciliana ha eseguito in prima mondiale - l'opera lirica "Il Mistero del Corporale", messa in scena al Politeama Garibaldi e seguita in diretta tv dal Santo Padre, Giovanni Paolo II , grazie ad un collegamento satellitare con Telepace. Soltanto un mese dopo, l'esordio - nell'Aula Paolo VI in Vaticano - in occasione del tradizionale Concerto di Natale. L'evento è stato trasmesso su Canale 5 e su RTL 102.5. La Sinfonica, grazie alla sua cinquantennale esperienza ed alla fluidità di tutti i suoi settori, ha riscosso enorme consenso anche tra i più giovani, accompagnando in concerto popstar del calibro di Antonella Ruggero, Mario Venuti, Syria e Franco Battiato. Dal settembre 2001 il Direttore Stabile è Alberto Veronesi. Da marzo 2003, l'Ente Autonomo Orchestra Sinfonica Siciliana è stato trasformato in Fondazione, in base alle specifiche disposizioni contenute nell?art.35 della L.R. 26/03/2002 n. 2 e in ottemperanza del D.L.vo 29/06/1996 n. 367. Il presidente è l'Assessore Regionale al Turismo, Comunicazioni e Trasporti.
